VSTとは、DAWに後付けできる音源やエフェクトの「規格」のことです。
まずこの一行だけ覚えて帰ってください。
プラグインという考え方
DAWは買った時点でも音源やエフェクトが一通り付いてきますが、「もっといいピアノ音源が欲しい」「あの歌ってみたで使われてるエフェクトが欲しい」となったとき、DAW本体を買い替える必要はありません。
ソフトを追加でインストールしてDAWの中に組み込むことができます。
この追加パーツを「プラグイン」と呼びます。
ただし、DAWとプラグインが会話するには共通のルール(規格)が必要です。
その規格の代表格がVST(Virtual Studio Technology)。
Cubaseで有名なSteinberg社が作った規格で、WindowsのDTM界では事実上の標準になっています。
VST・AU・AAXの住み分け
プラグインの配布ページを見ると「VST3 / AU / AAX対応」のような表記がよくあります。
これは対応している規格の一覧で、ざっくり以下の住み分けです。
- VST — Windows/Macの多くのDAWで使える標準規格。Studio OneもCubaseもこれ
- AU(Audio Units) — Apple製の規格。LogicやGarageBandはこちら(Mac専用)
- AAX — Pro Tools専用の規格
つまりWindowsでStudio Oneを使うなら、見るべきは「VST対応かどうか」だけ。
AUやAAXの表記は無視して構いません。
VST2とVST3の違い
ややこしいのが、VSTにはバージョンがあることです。
現在流通しているのはVST2とVST3の2種類。
ファイルの形式も違っていて、Windowsでは伝統的にVST2が「.dll」、VST3が「.vst3」という拡張子です。
VST3のほうが新しく、音が鳴っていないときにCPU負荷を下げる仕組みなどが入っています。
ここで初心者が知っておくべき実務的なポイントは一つです。
VST2は段階的に廃止に向かっており、新しいDAWでは動かないことが増えているということ。
Studio Oneも新しいバージョンではVST2のサポートを縮小する方針を打ち出しています。
古いフリープラグインを紹介する昔の記事を参考にすると「ダウンロードしたのに認識されない」という壁にぶつかりがちですが、原因の多くはこれです
(この認識されない問題は、それだけで一本書ける沼なので別記事で詳しくやります)。
Studio Oneでの確認場所
インストール済みのプラグインは、Studio One 6では画面右側のブラウザから確認できます。
音源(インストゥルメント)とエフェクトが分かれて表示されます。
ちなみに音源のことを「VSTi」(iはinstrument)と呼ぶことがありますが、これも中身はVSTプラグインの一種です。
まとめ
- VSTは「DAWに後付けする音源・エフェクトの規格」
- WindowsのStudio Oneユーザーが見るのはVST対応の有無だけ(AU/AAXは他環境用)
- VST2は縮小傾向。これから入れるならVST3版を選ぶ